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Pourquoi je suis moins tranquille depuis que je gagne plus

Une promotion, une prime ou un nouveau salaire apportent souvent un soulagement immédiat, puis vient le moment où l’on vérifie son solde bancaire le soir. On calcule le coût d’une perte de revenus. On redoute un appel de la banque. Les ressources augmentent, mais le sommeil diminue.

La leçon du savetier et du financier

Dans la fable de La Fontaine, un savetier passe ses journées à chanter et son voisin, un financier riche, ne dort presque pas. Le financier lui demande ce qu’il gagne par an. Le savetier rit : il ne compte pas ainsi. Il lui suffit de finir l’année, car « chaque jour amène son pain ».

Le financier lui offre cent écus. Le savetier cache cette somme dans sa cave. C’est alors que son comportement change :

« Plus de chant ; il perdit la voix / Du moment qu’il gagna ce qui cause nos peines. »

— Jean de La Fontaine, « Le Savetier et le Financier », Fables, VIII, 2, éd. Barbin, 1678

L’apparition de la surveillance

L’argent apporte avec lui des soupçons et des alarmes, et le savetier passe désormais ses journées à guetter. La nuit, tout bruit devient menace :

« Si quelque chat faisoit du bruit, / Le chat prenoit l’argent »

— Jean de La Fontaine, « Le Savetier et le Financier », Fables, VIII, 2, éd. Barbin, 1678

Cent écus ne font pas de lui un homme riche, mais ils modifient son horizon. Il ne vit plus à la journée. Il possède désormais un bien qu’il doit protéger. Le chant demandait une attention libre ; celle-ci est maintenant absorbée par la surveillance.

Une hausse de revenus produit un effet similaire. Elle installe un niveau de vie que l’on craint de perdre. Elle attire le regard des proches et incite à se comparer avec ceux qui gagnent davantage. Le calme disparaît non pas à cause de l’abondance, mais à cause de ce qu’il faut désormais garder.

Le prix du troc

Le savetier finit par rendre l’argent au financier :

« Rendez-moy, luy dit-il, mes chansons & mon somme, / Et reprenez vos cent écus. »

— Jean de La Fontaine, « Le Savetier et le Financier », Fables, VIII, 2, éd. Barbin, 1678

On pourrait y lire un éloge de la pauvreté. Le geste dit autre chose : le savetier sait enfin ce qu’il a échangé. La plupart d’entre nous ne rendent pas leurs gains, mais on peut observer ce que l’argent est venu occuper.

Qu’est-ce que je surveille maintenant, que je n’avais pas avant ?

Epimelea est une application de thérapie construite autour de l’école existentielle. La conversation reprend d’une séance à l’autre. L’archive est chiffrée sur l’appareil et appartient à la personne qui l’a écrite.

L’application : psychologue IA, suivi psychologique en ligne

Cette page parle d’une école de psychothérapie. Ce n’est ni un avis médical ni un service d’urgence. Si vous êtes en danger maintenant, appelez le numéro d’urgence de votre pays. En France, le 3114, numéro national de prévention du suicide, répond gratuitement jour et nuit. Ailleurs, trouvez une ligne d’écoute sur findahelpline.com.